Nachdem endlich mal stabil sonniges Wetter vorhergesagt war hab ich die Gelegenheit genutzt um die Umgebung zu Fuß zu erkunden.
Meine Wahl fiel auf den Sefton Coastal Pathway, der von Waterloo über Formby nach Southport führt und im letzten Teilstück identisch mit dem Trans Pennine Trail bzw. E8 ist.
Laut Google Maps sollten es ca. 30km sein, bei einer aktuellen Sonnenuntergangszeit von 17 Uhr wollte ich daher um 10 los. Bei der Formulierung wird gleich klar: hat nicht ganz geklappt, bin erst um 11 losgelaufen.
Schon am Startpunkt wurde mir klar, dass dieser Ausflug eine großartige Idee war und dieses Gefühl hielt sich den ganzen Tag.
Crosby Coastal Park, bei Waterloo. Klitzeklein im Vergleich zu den folgenden Gebieten, aber sehr schön.
Im Strandabschnitt bei Crosby ist "Another Place" von Sir Anthony Gormley zu finden: 100 einzelnstehende Eisenmänner, die aufs Meer hinausstarren.
Laut Künstler: "Another Place harnesses the ebb and flow of the tide to explore man's relationship with nature"
Dann gings weiter am Strand entlang Richtung Hightown, die betonierte Promenade hab ich mal ignoriert.
Überraschend viel Strandgut (welches mein Vorankommen deutlich verlangsamt hat)
Nach Ende der Betonpromenade veränderte sich die Umgebung drastisch.
Beeindruckende Aussichten. Beim näheren Hingucken musste ich aber feststellen, dass die Küstenlinie hier aus mit etwas Erde bedecktem Bauschutt besteht :/
Hightown aus der Ferne:
Und dann gab es immer wieder Ecken, in denen mir aufgefallen ist, dass es vielleicht gar nicht so warm war wie es sich anfühlte.
Offiziell sollens maximal 5°C gewesen sein, gefühlt eher 12 :)
Vorbei am River Alt Estuary, wo Naturschutzgebiet, Public Footpath und Militärübungsgelände Hand in Hand gehen.
Im Anschluss das unangenehmste Teilstück, grob einen km stur geradeaus an Bahngleisen entlang.
Um Formby herum bin ich kurzzeitig vom Weg abgekommen und durch ein Wohngebiet gelaufen, habe aber rechtzeitig den Bogen zurück geschlagen um auf dem Squirrel Trail ins Ainsdale National Nature Reserve zu gelangen. Definitiv das abwechslungsreichste Teilstück der Strecke.
Hatte zeitweise nicht mehr das Gefühl, mich noch in Nordengland zu befinden, und schon gar nicht im Februar.
Nördlich von Formby hab ich mich dann durch die Dünen zurück zum Pfad geschlagen, der in ein Waldstück abbog.
Bei Ainsdale stieß ich auf den Transpennine Trail, den ich aber schon bald wieder verließ.
Der Pfad lief direkt neben einer vielbefahrenen Straße vorbei und ich war stellenweise durch Umbauarbeiten gezwungen, auf dem asphaltierten Bürgersteig/Fahrradweg zu laufen.
Daher bin ich stattdessen wieder in die Dünen abgebogen, wo ich auf andere Pfade stieß, die - wie sich später herausstellte - zum Velvet Trail gehörten.
Definitiv eine gute Idee, vom Weg abzuweichen.
Und ein toller Ort, um den Sonnenuntergang zu genießen.
Meine Ankunft in Southport fand daher erst im Dunkeln statt, das bisschen, was ich von der Stadt gesehen hab, hat mich nicht von den Socken gerissen.
War vielleicht auch schwierig, nach so viel schöner Natur, die ich an diesem Tag gesehen hab.